Kina inleder sjöprov för sitt nästa generations hangarfartyg

Kina lanserade på onsdagen sjötester för Fujian, dess tredje och mest avancerade hangarfartyg, enligt statliga medier.

Starten av testerna av den kinesiska flottan kom nästan två år efter att hangarfartyget först avslöjades i juni 2022.

Fujian, helt designad och byggd inom landet, är större och mer avancerad än Shandong, som togs i bruk sent 2019, och Liaoning, som Kina köpte begagnad från Ukraina 1998.

CCTV rapporterade att Fujian hade gett sig ut till havs från en varv i Shanghai strax efter kl. 8 (0000 GMT).

Utvecklingen av Fujian är en del av en uppbyggnad som är central för president Xi Jinpings strävan att göra Kina till den främsta militära makten i regionen, med en "blåvatten" flotta som kan projicera makt långt från Kinas kust.

Fujian, som har en fullängds, platt flygdäck med ett katapultstartsystem för jetplan, har fått sitt namn från den kinesiska provinsen mittemot demokratiskt styrda Taiwan.

Den hade varit stationerad vid Shanghais Jiangnan Shipyard, där den genomgick tester.

Sjötesterna är det sista steget innan hangarfartyget tas i bruk av Kinas flotta.

Endast USA, med 11 hangarfartyg och nio amfibiefartyg för flygplan, har fler av dessa fartyg.